Материал, имеющийся по истории Двуречья Евфрата и Тигра, достаточен, чтобы попытаться выяснить характер начальных форм классового общества и древнейшего государства, которые слагались впервые, если не считать Египта, именно здесь, и при этом.без всякого воздействия других уже более развитых обществ. Поэтому понятен тот большой теоретический интерес, который вызывает этот материал в науке. Настоящее исследование посвящено Шумеру—от зарождения классового общества и государства до падения III династии Ура и наступления так называемого старовавилонского периода, когда шумерский язык уже находился в процессе вымирания и полностью уступил в Двуречье свое господствующее положение аккадскому (вавилонскому) языку.